米国を中心に、世界各地でバイオエタノールの原材料にむけたトウモロコシの作付けが急増しています。原油価格が上昇したことで、食品にまわすよりもエタノールへ出荷した方が高く売れるからです。しかし、トウモロコシに作付けが片寄ることによって、大豆をはじめとした穀物価格の高騰を引き起こしています。輸入に頼っているわが国、値上がりのラッシュに。米国のバイオエタノール推進の背景は、環境を考慮しての発想でなく有事の際のリスク分散にあります。そのため遺伝子組換えトウモロコシの開発競争が激化していて、昨年の遺伝子組換え栽培面積は６年前の約４倍にも広がっています。現在続いている原油価格の上昇によって、いろいろなところで多国籍企業への莫大な利益を提供していることになります。わが国は１日も早く、経済成長よりも暮らし易さを目指す方向に舵を切り換える必要があります。
(2007年11月29日)