暖冬が終わり、不安定な寒い「春」の状態。不安を抱きながらも、農家は育苗の季節に入っています。しかし、低温とみぞれ模様の天候続き。太陽が顔を出さない日々。無理して薪ストーブでハウス内を暖めても、もやしのような苗になるので、やはり陽の光が一番。今年の収穫を保証してくれる苗の育成作業。天気の回復を祈るのみです。昨年の有機ＪＡＳ法の改正で、今年から育苗段階にも有機栽培の基準が求められています。わが国では、有機農業の技術開発や研究を国で行わないまま、基準だけが次々と改正されています。しかも、「普及」の立場から「規制と監視」の強化に変わってきています。有機農家は、その度に増えていく記録書類の作成・整理に追われることになります。「昔」の農業普及員は、農家の現場を回りながら、農家と一緒になって考えたと、相馬先生はおっしゃっていました。わが国の農業に取り戻したい「文化」です。
(2007年4月15日)