人騒がせなテレビでの「納豆ダイエット」。マクドナルドの特大ハンバーガー「メガマック」が、発売から４日間で３３２万個も売れる国で、ダイエットもないものですが繰り返されるこの手の騒動。美味しい納豆に失礼な話しです。納豆の最初の研究は、１８９４年に「ベジタブル・チーズ、ナットウ」と英文で発表した現在の東大農学部の矢野教授です。チーズに負けない栄養食品という紹介。もともと栄養価の高い大豆を、発酵させることでタンパク質の吸収を促進し、増加したビタミン類は肝機能を強化し、老化防止にもつながる納豆。さらにＯ−157への抑制効果もあるという強力な殺菌力。ビタミンＫ2は骨粗しょう症の予防効果が期待され、ネバネバに含まれる酵素は、血栓溶解力をもっています。とりわけ北海道では、北大農学部の応用菌学教室の半沢教授によって今日の納豆製造方法が確立され、全国の納豆業者に伝授されていたことから、身近な存在ともいえます。
(2007年1月23日)